Klimatizácia je zariadenie, ktoré vzduch nevymieňa, ale dôkladne ho upravuje – chladí a zbavuje vlhkosti. Klimatizačná jednotka pracuje na rovnakom princípe ako chladiace zariadenie (napr. chladnička), na princípe výmeny a presunu energií. To znamená, že ak v miestnosti chladíme, odčerpávajú z nej teplo. Dopravu a cirkuláciu chladiva (teplonosnej látky) zaisťuje vysoko efektívny motorového kompresoru (rotačné, scroll), ktorý dodáva potrebné tlaky nutné k funkcii chladiaceho okruhu. Vo vnútornej jednotke sa chladivo odparuje (tým chladí). Vo vonkajšej jednotke dôjde ku skondenzovania chladiva a odovzdanie tepelnej energie do vonkajšieho prostredia (vonkajšia jednotka kúri, preto nemôže byť umiestnená v uzavretých a nevetraných priestoroch). Od vnútornej jednotky je nutné zaistiť odvod skondenzovanej vody, pretože vzduch prúdiaci cez výparník vnútornej jednotky obsahuje určité percento vlhkosti, ktorá pri ochladení vzduchu skondenzuje, preto je nutné od vnútornej jednotky zabezpečiť odvod skondenzovanej vody.

 Pokiaľ sa jedná o jednotku s reverzáciou čiže tepelným čerpadlom je vonkajšia jednotka vybavená navyše reverzačným ventilom (štvorcestný ventil), ktorý podľa nastavenia obráti chod chladiaceho okruhu, takže vnútorná jednotka začne kúriť a vonkajšie chladiť. Všeobecne platí že z 1 KW elektrickej energie dokáže vytvoriť 2,5 – 4 KW energie tepelnej (v závislosti na vonkajších podmienkach a typu zariadenia). Takto vybavené klimatizácie sa používajú pre kúrenie hlavne v prechodných obdobiach JAR a JESEŇ.